สำหรับผมแล้ว การถ่ายภาพสัตว์ป่าคือการทำตัวให้กลมกลืนไปกับธรรมชาติ มองเห็นความงามที่แท้จริงของป่าและชีวิตสัตว์ป่าในรูปแบบที่เป็นธรรมชาติที่สุด

การถ่ายภาพสัตว์ป่าจะกลายเป็นผลงานที่ประสบความสำเร็จอย่างแท้จริงเมื่อเราสามารถถ่ายทอดความเป็นจริงตามธรรมชาติให้สะท้อนออกมาในภาพได้ ซึ่งจะทำได้ก็ต่อเมื่อมีการเตรียมการที่ดี มีความพยายาม อดทน และสิ่งที่สำคัญที่สุดเหนือสิ่งอื่นใดก็คือ โชค เพราะว่าเราไม่สามารถควบคุมธรรมชาติให้เป็นไปตามที่ต้องการได้

ข้อเท็จจริงนี้เป็นเรื่องจริงอย่างยิ่งเมื่อผมมีโอกาสเจอกับแร้งหัวขาวที่ใกล้สูญพันธุ์

ขณะที่ผมกำลังเดินทางกลับที่พักหลังจากใช้เวลาหลายชั่วโมงถ่ายภาพในทุ่งหญ้าสะวันนา จู่ ๆ แร้งหัวขาวก็บินโฉบลงมาแล้วก็บินไปเกาะที่ด้านหน้ารถของผม

ผมกำลังขับรถอยู่บนทางที่เต็มไปด้วยกรวดอันขรุขระและผมก็ได้เก็บอุปกรณ์ไปแล้ว จึงไม่พร้อมที่จะถ่ายภาพ เป็นสถานการณ์ที่แย่ที่สุดที่ไม่ได้เตรียมพร้อมในสถานที่ที่ใช่และเวลาที่ประจวบเหมาะเช่นนี้ ผมรู้ว่านี่เป็นโอกาสเพียงครั้งเดียวในชีวิต ดังนั้นด้วยสัญชาตญาณ ผมก็เลยคว้ากล้อง Alpha 9 และเลนส์ FE 100-400 มม. F4.5-5.6 GM OSS แล้วแทรกตัวออกทางหน้าต่างรถเพื่อถ่ายภาพ 

องค์กรระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ระบุว่า แร้งหัวขาวเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ที่มีเหลืออยู่เพียงสองถึงสามพันตัวเท่านั้น จึงทำให้การถ่ายภาพแร้งหัวขาวเป็นไปได้ยากยิ่ง แต่ด้วยโฟกัสอัตโนมัติที่มีการติดตามวัตถุในแบบเรียลไทม์ของกล้อง Alpha 9 และระบบกันสั่นแบบ 5 แกนที่แสนยอดเยี่ยม ทำให้ผมสามารถถ่ายภาพแร้งหัวขาวที่กำลังโบยบินอยู่ได้อย่างน่าทึ่งโดยไม่พลาดสักช่วงเวลา

เมื่อทั้งสภาพแวดล้อมและสัตว์ป่ามีความสอดคล้องลงตัวกันแล้ว เราและอุปกรณ์ของเราก็ต้องพร้อมต่อการรังสรรค์ภาพถ่ายที่สมบูรณ์แบบด้วย ในความเห็นของผม การกดชัตเตอร์ในเวลาที่เหมาะสมจะทำให้ได้ภาพถ่ายสัตว์ป่าที่แสนมีเสน่ห์

เลนส์ FE 600 มม. F4 GM ของ Sony เป็นเลนส์ซูเปอร์เทเลโฟโต้ที่น้ำหนักเบา ช่วยรังสรรค์ภาพถ่ายที่สวยงามเมื่อจับคู่กับกล้องมิเรอร์เลสแบบฟูลเฟรมของ Sony เนื่องจากมีความสมดุลที่เหมาะสมและใช้งานง่ายโดยไม่ต้องใช้ขาตั้งกล้อง ผมสามารถใช้งานโดยใช้มือยกขึ้นถ่ายได้เลย ช่วยเพิ่มความคล่องตัวและเพิ่มโอกาสที่จะถ่ายภาพสัตว์ป่าได้มากขึ้น การที่ผมสามารถรักษาระยะห่างจากสัตว์ป่าได้ ช่วยให้ผมได้เห็นภูมิทัศน์ทั้งหมดโดยไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของตัวเอง จึงทำให้การถ่ายภาพพฤติกรรมสัตว์ป่าตามธรรมชาติเป็นเรื่องที่ง่ายยิ่งขึ้น

เวลาที่ผมออกไปถ่ายภาพนอกสถานที่ ผมชอบใช้กล้อง Alpha 9, Alpha 9 II และ Alpha 7R IV เพราะระบบโฟกัสอัตโนมัติที่มีการติดตามแบบเรียลไทม์นั้นรวดเร็วและแม่นยำ จึงเพิ่มโอกาสในการได้มาซึ่งภาพที่สมบูรณ์แบบเป็นอย่างมาก เมื่อผมใช้เลนส์เทเลโฟโต้สำหรับถ่ายภาพระยะไกลซึ่งอาจทำให้การถ่ายภาพให้อยู่ในเฟรมนั้นยากขึ้น ดังนั้นการที่ไม่ต้องรักษาจุดโฟกัสอัตโนมัติให้คงที่หรือกำหนดพื้นที่ถ่ายภาพขณะสัตว์ป่าเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว จึงทำให้ผมสามารถถ่ายภาพชีวิตสัตว์ป่าที่กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเกินคาดเดาทิศทางได้อย่างง่ายดาย 

กล้องฟูลเฟรมรุ่นต่าง ๆ ของ Sony ก็มีโฟกัสอัตโนมัติจับภาพดวงตาสัตว์แบบเรียลไทม์ด้วยเช่นกัน นั่นหมายความว่าผมไม่ต้องกังวลว่าดวงตาของสัตว์ที่ผมถ่ายภาพจะหลุดโฟกัส เนื่องจากกล้องจะติดตามจับโฟกัสดวงตาให้ผม โดยกล้องจะจับโฟกัสได้ดีแทบไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้จะเป็นดวงตาของสัตว์นักล่าอย่าง สิงโต เสือดาว หมาป่า หรือไฮยีนาก็ตาม 

เมื่อเราไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการจับโฟกัส เราก็สามารถสนใจเรื่ององค์ประกอบและการจับภาพได้มากขึ้น

กล้องและเลนส์ของ Sony ได้รับการออกแบบมาให้มีความทนทาน แม้ในสภาพอากาศที่รุนแรงที่สุด ซึ่งหมายความว่าผมสามารถไปยังสถานที่ที่ท้าทายแห่งใดก็ได้โดยไม่ต้องกังวลมากนัก ไม่ว่าจะเป็นสภาพอากาศที่หนาวจัดแบบทุนดรา พายุทรายในแอฟริกา คลื่นซัดสาดที่สุดขอบมหาสมุทรแอตแลนติก หรือในช่วงฤดูมรสุมในป่าฝนเขตร้อนของประเทศไทย

มีอีกหนึ่งฟีเจอร์เพิ่มเติมที่คาดไม่ถึงว่าจะเป็นประโยชน์ นั่นก็คือความสามารถในการชาร์จแบตเตอรี่ได้ในระหว่างเดินทาง นอกเหนือจากพลังแบตเตอรี่ที่ยาวนานแล้ว ยังสามารถชาร์จแบตเตอรี่ผ่านทางพอร์ต USB ได้ด้วย ทำให้ผมใช้เวลาในป่าได้อย่างเต็มที่โดยไม่ต้องกังวลถึงระดับแบตเตอรี่ ผมสามารถชาร์จแบตเตอรี่ผ่านทาง USB ภายในรถยนต์ระหว่างเดินทางไปยังสถานที่อื่น หรือหากเราใช้เวลาตอนกลางคืนอยู่ในป่า ผมก็สามารถใช้แบตเตอรี่สำรองชาร์จแบตเตอรี่ได้โดยไม่จำเป็นต้องตามหาปลั๊กไฟ

ในการถ่ายภาพชีวิตสัตว์ป่านั้น เราจะต้องเข้าใจธรรมชาติและพฤติกรรมของสัตว์อย่างแท้จริง เพื่อเพิ่มโอกาสให้ตัวเองได้อยู่ในสถานที่ที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสมมากขึ้น และเมื่อสบโอกาสแล้ว ปัจจัยที่จะชี้ขาดว่าคุณจะถ่ายภาพสำเร็จหรือไม่ นั่นก็คือความสามารถในการทำงานร่วมกับอุปกรณ์ได้อย่างเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันบวกกับประสิทธิภาพความน่าเชื่อถือของกล้องนั่นเอง

ข้อความปฏิเสธความรับผิดชอบ: ความคิดเห็นในสื่อสิ่งพิมพ์นี้เป็นความคิดเห็นของผู้เขียน และไม่ได้สะท้อนถึงมุมมองหรือความเห็นของ Sony ประเทศสิงคโปร์